CLEVELAND – La primera vez que Petey Halpin jugó en Progressive Field, el estadio estaba prácticamente infructifero. Lo que no sabía era que algún día ese mismo estadio estaría repleto y corearía su nombre en octubre.
Exactamente 2,659 días antiguamente de que Halpin lanzara un jonrón de dos carreras para ayudar a los Guardianes de Cleveland a acercarse a la Serie Mundial con una conquista por 3-2 el jueves en el Descanso 3 de la Serie de Campeonato de la Mezcla Chaqueta, era un adolescente talentoso que perseguía sus sueños en las Grandes Ligas. Acababa de cumplir 17 abriles y fue invitado a desafiar en el Descanso de Estrellas de la Escuela Secundaria de la MLB previo al Clásico de Verano en Cleveland en 2019. Mientras el club de grandes ligas estaba en todo el estado enfrentándose a los Rojos, 40 de los mejores prospectos de preparación del país se reunieron en el ámbito circunscrito de Cleveland para desafiar una ejercicio de siete entradas frente a grupos dispersos de amigos y familiares, adicionalmente de un contingente de cazatalentos aficionados. Los asientos del edén y las cubiertas superiores estaban completamente desocupados.
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Ciertamente ese no fue el caso el jueves, cuando 30,101 fanáticos llenaron el Progressive Field para el Descanso 3 entre los Guardianes y los Tampa Bay Rays. Los dos clubes dividieron los dos primeros juegos en el Tropicana Field antiguamente de que la serie se trasladara a Ohio, donde el pronóstico del tiempo cobraba importancia. La calabobos proyectada para el jueves por la confusión llevó a la MLB a mover el primer extensión hasta la 1 pm, lo que dificultó que los fanáticos llenaran el estadio en una tarde de lunes a viernes. Pero con la calabobos todavía a horas de distancia, el Descanso 3 se desarrolló en pintorescas condiciones de postemporada (62 grados y soleado) y la multitud estaba a tope. Fue un proscenio ideal para otro capítulo renombrado de octubre para los Guardianes, con Halpin en el centro.
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En la segunda entrada, Nathaniel Lowe le dio a los Guardianes una preeminencia de 1-0 con un doble productor. El abridor de Cleveland, Gavin Williams, continuó donde lo dejó su espectacular diligencia en la ALDS, completando tres entradas perfectas en 35 lanzamientos con cinco ponches. Pero los Rays se abrieron paso en el cuarto, cuando el veloz Chandler Simpson disparó un triple por la columna del edén derecho para impulsar a Yandy Díaz y Víctor Mesa Jr. y poner el grabador 2-1 en Tampa Bay.
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Con el tercio inferior del orden de Cleveland en la villa, los relevistas de los Rays Cam Booser y Tyler Wells comenzaron a calentar en el bullpen mientras el abridor Griffin Jax buscaba conseguir algunos outs más. Pero Patrick Bailey abrió con un sencillo internamente del cuadro, llevando al novato Halpin al plato como la carrera de la preeminencia. En una cuenta de 2-2, Jax atacó con un plomo amoldonado por el medio. Halpin no falló; su swing con la siniestra conectó con autoridad. La pelota saltó de su bate a 105 mph y se elevó en torno a los asientos del edén central derecho.
Al contacto, parecía que no había duda, y Halpin reaccionó como tal, admirando la trayectoria de la pelota mientras caminaba lentamente de flanco en torno a la primera pulvínulo. Sin retención, el derrota soplaba válido en torno a el plato, poniendo momentáneamente en duda el destino final de la pelota. Pero Halpin lo logró suficiente perfectamente. La pelota aterrizó amoldonado por encima de la tapia y se produjo un caos. Halpin lanzó su bate a casi 10 pies de importancia sobre su persona y comenzó el trote de jonrones más noble de su vida.
“Definitivamente lo lancé detención”, admitió Halpin luego del charnela. “Creo que el momento y siendo sin duda el momento más importante de mi carrera, sólo la energía y la emoción, simplemente lo dejé ir”.
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“Diez de 10”, calificó el relevista Daniel Espino el movimiento del bate de Halpin luego. “Pensé que le iba a arrear en la persona mientras caía”.
“Él destrozó eso”, dijo su compañero novato Travis Bazzana. “Pensé, eso es indudable, ya no existe. Pero el derrota aullaba directamente en torno a esa fábula, así que se escapó. Pero merecía ser un jonrón, eso es seguro”.
Eso concluyó el grabador en el Descanso 3. Entreambos bullpens pasaron el resto del concurso sin problemas, con el cerrador de Cleveland, Cade Smith, logrando los últimos cuatro outs para sellar la conquista de Cleveland por 3-2. Adicionalmente del triple de Simpson, fue un día formidable para los bates de Tampa Bay, especialmente para Junior Caminero, quien se fue de 4-0 con cuatro ponches por segunda vez en su carrera.
El héroe del Descanso 3, Halpin, de 24 abriles, ha sido una sorprendente incorporación tardía a una temporada de los Guardianes ya definida por novatos de impacto como Parker Messick, Chase DeLauter y Bazzana. Posteriormente de producirse la veterano parte de la primera parte de la temporada en Triple-A, la veterano velocidad y defensa de Halpin en el edén central le valieron un tiempo de charnela más consistente en la recta final, aunque sus contribuciones ofensivas fueron fugaces.
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Pero en septiembre, propinó uno de los mayores éxitos de la temporada de los Guardianes mientras Cleveland perseguía otro título divisional: un espectacular jonrón de la preeminencia contra los Medias Blancas de Chicago, una chispa de éxito extremista rara para Halpin contra un siniestro. Y cuando Santo Martínez cayó al eclosión de la postemporada, el manager Stephen Vogt insertó a Halpin en la adscripción titular al final de la ALDS, esperando que su estilo de reincorporación energía pudiera marcar la diferencia. El jueves, el gran swing de Halpin, y un movimiento de bate aún veterano, produjo exactamente eso.
“Estoy muy oportuno por Petey”, dijo Vogt. “Es la segunda vez que nos recoge en un lado importante este año y es un momento positivamente divertido para él: un gran swing”.
Cuando Halpin salió al campo en Cleveland cuando tenía 17 abriles, su diligencia fue suficiente olvidable. Había poco en charnela y la presencia aún pequeño. Ahora ese mismo lado grita “¡Petey! ¡Petey!” mientras intenta hacer su parte para juntar a Cleveland a poner fin a la sequía de Serie Mundial más larga en las ligas mayores.
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Posteriormente de su gran swing el jueves, el equipo circunscrito necesita solo dos victorias más para avanzar al Clásico de Otoño, y con dos juegos más en casa en charnela, tendrán a la multitud respaldándolos.
“Simplemente tener todo el impulso que podamos tener y ser capaces de alimentarnos de eso, de la multitud, de la energía”, dijo. “Es muy divertido”.
