Kareem Abdul-Jabbar fue seleccionado como All-Star en 1989 por “razones sentimentales”, pero un monitor de la NBA tuvo un problema con eso en ese entonces.
Ayer de que aparecieran Michael Jordan y LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar era considerado por muchos el mejor participante en la historia de la NBA. Seis campeonatos, seis MVP y 19 selecciones al Mecanismo de Estrellas hicieron difícil argumentar en contra de su caso, aunque uno de ellos no era como los demás.
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En 1989, durante su vigésima y última temporada en la NBA, el mítico pívot fue seleccionado como All-Star a pesar de promediar sólo 10,1 puntos y 4,5 rebotes por partido en ese momento. Inicialmente se negó porque no estaba jugando a un nivel All-Star, pero finalmente aceptó cuando le pidieron nuevamente que reemplazara por daño a Magic Johnson. Sin incautación, en aquel entonces no todo el mundo pensaba que ésta fuera una gran idea.
El monitor de los Denver Nuggets, Doug Moe, llamó a Kareem Abdul-Jabbar uno de los “tipos menos queridos” de la NBA en 1989.
Abdul-Jabbar es recordado ahora como uno de los más grandes del fútbol, y con razón. Pero la opinión pública sobre él no siempre fue positiva. Tuvo una relación tensa con los fanáticos y los medios durante sus días como participante, siendo percibido como distante y arrogante.
Las opiniones abiertas de Kareem sobre los derechos civiles y su comportamiento sin remordimientos asimismo generaron cierto disgusto caudillo en la ajonje. Entonces, cuando fue notorio All-Star por “razones sentimentales” en su última temporada, el entonces monitor de los Nuggets, Doug Moe, se mostró en desacuerdo.
“Cierto me preguntó si pensaba que Kareem debería estar en el equipo All-Star por razones sentimentales”, escribió Moe, según informó el LA Times. “Tiene que gustarle a cierto para advertir poco por él. Por eso el Dr. J lo hizo (hace dos primaveras).
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“Kareem sería el final tipo que elegirías por razones sentimentales. Aquí hay un tipo que ha sido prácticamente un idiota casi toda su vida. Ha sido uno de los tipos menos queridos en la NBA por los fanáticos, los medios y los jugadores. Si en un momento u otro has enojado a todos en el baloncesto, ¿cómo diablos se supone que te voten por razones sentimentales?”
A pesar de las críticas, Abdul-Jabbar jugó en su final Mecanismo de Estrellas ese año. Tuvo cuatro puntos y firmó con su característico e imparable skyhook. Muchas historias como esta se han olvidado con el tiempo, pero este es un buen recordatorio de que la atención negativa de los medios y los problemas de este tipo eran tan comunes en aquella época como lo son en la NBA moderna.
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