El Manchester United le ofreció la oportunidad que Mauricio Pochettino no pudo repeler. Sus lágrimas revelaron lo que le costaría dejar el USMNT.
FAYETTEVILLE, Georgia — No pasó mucho tiempo para que la sonrisa característica fuera reemplazada por lágrimas, y Mauricio Pochettino hizo todo lo posible para batallar contra ellas.
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El directivo saliente de Estados Unidos hizo varias pausas, pero nunca funcionó. Se secó los fanales con la esperanza de que desaparecieran. Tomó un sorbo de agua mientras los dirigentes de US Soccer le pusieron las manos en la espalda para animarlo en todo lo que pudieran. Sin requisa, las lágrimas estaban ahí. Esta era una pelea que Pochettino no iba a vencer.
Ayer de poder saludar al Manchester United, Pochettino primero tuvo que despedirse de la Selección Franquista Masculina de Estados Unidos, y ese adiós fue más difícil de lo que muchos pensaban.
“Ahora es difícil para mí musitar”, dijo Pochettino mientras intentaba restablecer el control de sí mismo horas a posteriori de que la novedad se hiciera oficial, “porque creo que soy un tipo muy emotivo… Nos importa. Efectivamente nos preocupamos, y siempre nos vamos a preocupar por la alianza, los jugadores y toda la clan que está aquí”.
El viernes por la mañana, el secreto peor guardado del deporte se confirmó cuando Pochettino fue anunciado oficialmente como monitor del Manchester United. Ese anuncio se produjo a posteriori de una semana de informes y rumores. Cuanto más avanzaba la semana, más claro quedaba que el tiempo de Pochettino en el fútbol estadounidense estaba llegando a su fin. Ese hecho golpeó duramente a Pochettino cuando se enfrentó a los medios el viernes. La audacia, por viable que fuera, todavía fue difícil.
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Sin requisa, ya está hecho y, aunque a Pochettino le quedan dos partidos y unos días más llevando el escudo, pronto se irá a Old Trafford. A posteriori de dos abriles en el cargo, la aventura estadounidense de Pochettino está llegando a su fin, y ese hecho no se volvió más viable de aceptar cuanto más reflexionaba Pochettino sobre ello.
“La sensación más valiosa que tendremos no será una conquista o que hayamos ayudado en el software”, afirmó. “Esa relación fue auténtico… Creo que nutrir esa relación y todos los expresiones que compartimos, creo que fue increíble”.
Pronto, todo pasará a ser tenso, y ese proceso comenzó el domingo, cuando el humo se convirtió en fuego y Pochettino se convirtió en el próximo monitor del Manchester United a posteriori de muchas deliberaciones.
“Cuando llegas a este tipo de momento”, dijo, “siempre es un momento muy, muy difícil porque no son decisiones fáciles… Aprendemos mucho de ustedes, de todos ustedes, de este país y de su increíble clan. Esta fue una de las decisiones más difíciles. Gracias”.
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la gran audacia
Pochettino habló sobre el proceso que lo llevó a fichar para dirigir el Manchester United.
A medida que avanzaba la conferencia de prensa, Pochettino admitió que, a pesar de todos sus abriles en la dirección, esta era una forma desconocida de irse. Normalmente termina una temporada o un acuerdo. Si vas antaño de esa momento, suele ser audacia de otra persona.
“¡Normalmente es todo lo contrario!” dijo con una risa. “Estás enfermo, lloras porque quieres quedarte y te despiden”.
Esta vez, sin requisa, irse fue su dilema. Había llegado a Atlanta el viernes previo. El domingo, cuando sus jugadores aterrizaban para el campamento, los vínculos con el Manchester United habían comenzado. El United buscaba reemplazar a Michael Carrick y Pochettino era su principal candidato.
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Las conversaciones avanzaron rápidamente mientras Pochettino, United y US Soccer trabajaban en los detalles. El viernes por la mañana ya era oficial: un acuerdo de dos abriles y medio para hacerse cargo de Old Trafford.
Pochettino estaba contento con el USMNT e insiste en que tenía toda la intención de cumplir el acuerdo de cuatro abriles que firmó hace poco más de 100 días. Hay oportunidades, afirma, que son demasiado buenas para dejarlas acaecer. El Manchester United, club que durante mucho tiempo había deseado dirigir, fue uno de ellos.
“No pueden ocurrir demasiadas oportunidades en tu carrera con un equipo como el Manchester United”, dijo, “y, por supuesto, cuando eso llega, es difícil repeler esa situación”.
Y añadió: “Es una audacia que, en algunas partes, es una audacia muy triste. En otra parte, es que somos profesionales y todavía tenemos que intentar encontrar el venidero paso para hacer ingenuidad nuestros sueños”.
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A lo generoso de la semana, los jugadores del USMNT de Pochettino dijeron que ellos todavía estaban esperando ver cómo resultaría todo. Habían escuchado los rumores y sabían que estaban sucediendo cosas detrás de espectáculo, pero Pochettino no habló con ellos hasta que los rumores se hicieron ingenuidad. Una vez que lo hizo, se aseguró de quitarlo del camino. Ayer de convertirse en monitor del Manchester United, todavía le quedaban unos días más al frente de este rama y pretende aprovecharlos al mayor.
“Tuvimos una reunión y se lo comuniqué a los jugadores y a todo el personal”, dijo. “Quería afirmar ‘gracias’ porque me apoyaron mucho y entienden la situación. Nos conocen y saben lo comprometidos que estamos en los próximos dos partidos con la audacia entre la alianza y el Manchester United de determinar que continuaremos con nuestro trabajo en el campo.
“Creo que tendremos tiempo la próxima semana para musitar sobre el trabajo en el Manchester United, pero ahora creo que es mucho mejor musitar de nosotros, del fútbol estadounidense y, por supuesto, de la selección doméstico masculina de Estados Unidos”.
El costado emocional
Pochettino expresó su fascinación por el liderazgo de US Soccer en algunos de los momentos más emotivos de su conferencia de prensa.
A lo generoso de su conferencia de prensa, Pochettino habló repetidamente directamente tanto con el director ejecutor de US Soccer, JT Batson, como con la presidenta Cindy Parlow Cone. Fue en esos momentos cuando se emocionó más, requiriendo que los dos intervinieran con abrazos y palmaditas en la espalda.
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“Nunca nos mentiste”, dijo Pochettino en un momento, luchando por contener las lágrimas, “y pones al ser humano por delante de todo, y por eso es una audacia en realidad difícil, pero tenemos que seguir delante… Creo que me haces percatar muy, muy atinado haciendo mi trabajo, compartiendo un tesina increíble, siendo parte de esta clan”.
Parlow Cone y Batson todavía hablaron. Este posterior detalló los próximos pasos de la búsqueda de coaching. La primera habló de su entusiasmo por la fundación. Esas fueron las partes más fáciles. Lo más difícil fue musitar directamente con Pochettino sobre su propio impacto.
“Lo que han hecho con el software de hombres y niños en dos abriles ha sido increíble”, dijo Parlow Cone. “No sólo has contribuido a su avance, sino que todavía has contribuido a que toda la alianza sea mejor, y has sido un gran socio para todos nosotros. Sólo quería agradecerte de todo corazón. Te vamos a maravillar”.
Lo que hizo que Pochettino estuviera tan apegado al fútbol estadounidense fue la fe que depositaron en él. Por supuesto, estuvo la contratación original, pero lo más importante fue una cena en Nueva York antaño del Mundial. Mientras tomaban un solomillo, los dirigentes de la alianza le dijeron a Pochettino que tenían un acuerdo ligero para él si quería quedarse. Pase lo que pase en el Mundial, lo querían de dorso. Ganara o perdiera, creían en él y en lo que podía hacer.
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Esa muestra de fe lo significó todo, dijo Pochettino. Creían en él como pocos ejecutivos lo harían o podrían hacerlo. Eso, a su vez, le ayudó a descubrir poco que se había perdido.
Redescubriendo el fuego
Cuando Pochettino llegó a Estados Unidos, llegó un poco desilusionado con los niveles más altos del fútbol europeo. Su mandato en el PSG tuvo trofeos, pero todavía estuvo saciado de tensiones de tipo superestrella. Su estancia en el Chelsea fue breve mientras hacía malabarismos con las exigencias de uno de los clubes más caóticos del mundo y uno de los equipos más hinchados del deporte.
Y por eso decidió ir a Estados Unidos para lo que terminó siendo una aventura de dos abriles que pocos podrían suceder planeado. Se enamoró de la música country y la tocaba regularmente dondequiera que estuviera durante un campamento. Descubrió Whole Foods y Chick-Fil-A. Agitó el puño durante “Country Roads” y conoció clan de todo el país. Durante su estancia, Pochettino vio América y, al final, se sintió hispanoamericano.
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Todavía se sintió él mismo otra vez, como ser humano y como monitor.
“No preparé un discurso”, dijo. “Estoy hablando con el corazón y quiero darles las gracias porque recuperamos nuestra motivación. Recuperamos nuestra capacidad de soñar en noble, la capacidad de formar jugadores que en realidad quieren mejorar y en realidad quieren compartir buenos momentos y jugadores que en realidad se preocupan por la alianza y este país. Quieren poner al país y a la alianza en el lado que merecen estar”.
La parte de Pochettino en esa pelea casi ha terminado. “Casi”, sin requisa, es la palabra esencia. Todavía quedan dos partidos más en el calendario antaño de demoler a Manchester.
diciendo adios
El delegado de Pochettino es para que otros decidan mientras él se preparaba para observar desde acullá.
El sábado, el USMNT se enfrentará a Haití. El martes se volverán a carear. Estos serán los últimos partidos de Pochettino. Los está esperando con ansias. Paciencia disfrutarlos. Los resultados tienden a dictar cuánto puede disfrutar un monitor de un partido, por supuesto, y ese será el caso esta vez. Por eso, Pochettino está desesperado por comprobar de que los resultados sean unos que pueda recapacitar con cariño mientras intenta despedirse de la modo correcta.
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“Ayer que lo profesional, somos personales, y hay un vínculo emocional que sentimos aquí”, dijo. “Creo que es importante mostrar el compromiso, el respeto, el cuidado y el coito, incluso si tomamos una audacia que no es para una sola parte, la mejor”.
“Creo que fuimos abiertos y tenemos el respeto de los jugadores, del personal, y ellos entienden la situación, por supuesto… Somos muy optimistas y creo que es una forma muy natural de terminar nuestra asociación”.
Una de las preguntas se centró en el delegado de esa asociación. ¿Lo había pensado Pochettino? ¿Cómo quiere que lo recuerden los aficionados estadounidenses?
“No, no, no soy arrogante”, comenzó. “¡Bueno, no lo suficientemente arrogante! No tomo este tesina para hacer cosas que sean recordadas para siempre o para tener una foto aquí en el centro doméstico de entrenamiento. El impacto es el ser humano, ser un buen socio, tratar de ejecutar la visión de la alianza. En ese caso, fue sumar nuestra calidad, nuestro conocimiento sobre el serie, sobre cómo vemos las cosas y ser parte de esta clan.
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“Esperamos que ahora, en el Manchester United, pueda suceder lo mismo”.
Aunque ya mínimo será igual. A partir del miércoles, Pochettino y su equipo comenzarán a preparar al Manchester United para su invitado al Liverpool. Mientras tanto, US Soccer ya ha iniciado una búsqueda de monitor que será exhaustiva. Todo lo que queda por hacer ahora es avanzar, como dijo Pochettino, y ambas partes avanzarán en diferentes direcciones.
Sin requisa, Pochettino confía en la dirección que tomará el fútbol estadounidense. Ya no será él quien lo impulse, pero cree que seguirá moviéndose de esa modo. Y, mientras lo hace, él estará mirando desde acullá, probablemente con una canción country a todo convexidad y algunas lágrimas en los fanales.
“Puede ser increíble en el futuro”, comenzó, antaño de terminar su consejo, “con otro monitor”.
