Esta temporada con los Astros de Houston, el arrojador derecho japonés Tatsuya Imai mostró destellos de lo que lo hizo tan distinto en Nippon Professional Baseball, unión donde se convirtió en tres veces All-Star.
Incluso lanzó seis entradas impecables el 25 de mayo, encabezando un conjunto sin hits combinado contra los Texas Rangers. Pero una campaña de 2026 que comenzó con una paliza en su primera transigencia en la MLB y luego lo vio unirse a un congregación de lanzadores de los Astros en la tira de lesionados generó serias dudas sobre si su remo lo convertirá en un arrojador abridor duradero en las mayores.
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Imai, quien finalmente fue degradado de la rotación titular de Houston, demora un mejor 2027, que, según se informa, asimismo pasará con los Astros. El derecho de 28 primaveras ejercerá su opción de tahúr de $18 millones y regresará al equipo, según múltiples informes el jueves.
El invierno pasado, Imai firmó un resolución de tres primaveras con los Astros por un valencia de hasta $63 millones, con $54 millones de ese patrimonio garantizados.
Terminó lanzando sólo 76 2/3 entradas, logrando una efectividad de 4.93 en el camino. Imai sólo hizo ocho apariciones en los dos últimos meses de la temporada. En particular, no lanzó en ninguna de las derrotas de los Astros frente a los Medias Blancas de Chicago.
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Cuando Imai estaba en la tira de lesionados por asma en el remo esta primavera, confesó que estaba luchando por adaptarse al estilo de vida estadounidense, tanto en el interior como fuera del diamante.
Cuando se le preguntó en aquel entonces qué era difícil fuera del béisbol, Imai dio un ejemplo a través de un intérprete.
“Por ejemplo, el delirio es diferente al de Japón”, dijo Imai en ese momento, a mediados de abril, según Chandler Rome de The Athletic. “El momento en que los jugadores comen. En Japón, cuando regresan al hotel, cenan. Aquí, los jugadores comen en el estadio”.
A principios de temporada, se quejó de que el montículo de los Marineros de Seattle estaba duro y expresó que no estaba acostumbrado a divulgar en temperaturas más frías, eso fue a posteriori de que permitió cuatro bases por bolas y tres carreras mientras lograba un out en T-Mobile Park.
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Incluso ayer de eso, habló sobre el desafío de adaptarse a la irresoluto del montículo en la MLB.
Pero, nuevamente, hay momentos prometedores, como cuando acumuló nueve golpes contra los Atléticos en su segunda transigencia, una comportamiento de recuperación. En junio, realizó aperturas consecutivas con más de 10 Ks, una contra los Cleveland Guardians y la futuro contra los Detroit Tigers.
Los problemas de mando de Imai eran los que más lo atormentaban. Caminó a seis bateadores por cada nueve entradas. En el futuro, necesitará mejorar la ubicación de su divulgación, y tal vez su variedad de lanzamientos, para recuperar un papel más importante con los Astros.
